Los aranceles de Donald Trump están preocupando a los agricultores estadounidenses
Los precios del maíz, que habían subido a principios de año, borraron casi toda la ganancia de 2025.
La serie de aranceles del presidente Donald Trump significa que los agricultores estadounidenses podrían no hacer ese gran cambio hacia el maíz después de todo.
Se esperaba ampliamente que los agricultores plantaran la mayor cantidad de maíz en cinco años debido a la escasez de suministros. Ahora, los gravámenes sobre algunos productos de Canadá, México y China han desplazado un indicador clave del mercado a favor de la soja.
Los precios del maíz, que habían subido a principios de año, borraron casi toda la ganancia de 2025, ya que los aranceles amenazaban con dejar a los cultivadores fuera de los principales mercados de exportación, dejando los contenedores a reventar. Los aranceles también han encarecido los fertilizantes, y los agricultores necesitan más insumos para cultivar maíz que soja.
Esta semana quitó algo de ese brillo al maíz y lo puso en la soja, dijo el productor de Iowa Benjamin Riensche, que ahora está considerando desechar su idea de sembrar más maíz y menos soja de lo habitual este año.
Los aranceles corren el riesgo de trastocar las decisiones de plantación
La llamada proporción maíz/soja, un indicador clave de lo que sembrarán los agricultores en primavera, se sitúa actualmente en torno a 2,2. Esto supone un aumento con respecto al mínimo de este año de 2,04 registrado el 19 de febrero. Una proporción superior a 2,5 suele significar que los agricultores favorecerán la soja frente al maíz, el mayor de los cultivos estadounidenses.
El mes pasado, el Departamento de Agricultura estadounidense estimó que los agricultores plantarían 94 millones de acres de maíz, frente a los 90,6 millones de 2024. Los acres de soja se pronosticaron en 84 millones, por debajo de los 87,1 millones de hace un año.
Aunque las señales del mercado siguen favoreciendo más plantaciones de maíz esta primavera que de soja, la bajada de los futuros del maíz está haciendo que algunos cultivadores se reevalúen.
Es difícil saber qué hacer en estos momentos, dijo Ryan Frieders, un agricultor de Illinois que forma parte de la junta directiva de la Asociación Americana de la Soja.
El coste de los fertilizantes también ha aumentado, ya que EE.UU. obtiene cerca del 85% de su potasa de Canadá. Los precios mundiales de la potasa se dispararon un 20% cuando se anunciaron los aranceles de Trump hace aproximadamente un mes.
Aunque los retrasos anteriores en la aplicación de los aranceles permitieron a los cultivadores apresurar las importaciones, ahora se aplican aranceles adicionales del 10% que podrían perjudicar las cruciales aplicaciones de fertilizantes en otoño.
Si no tenemos fertilizantes de cara a la siembra de primavera, eso puede ser catastrófico y tener grandes implicaciones en los agricultores y en el costo que pagan por los insumos y, en última instancia, en los precios de los alimentos, dijo Corey Rosenbusch, director ejecutivo del grupo comercial The Fertilizer Institute, con sede en las afueras de Washington.
Rosenbusch añadió que Estados Unidos también obtiene de Canadá el 25% de su nitrógeno, un insumo fundamental para el maíz, y el 20% de su azufre.
Por tercer año consecutivo, los agricultores están perdiendo dinero en casi todos los principales cultivos plantados, declaró en un comunicado Zippy Duvall, presidente de la American Farm Bureau Federation. Añadir aún más costes y reducir los mercados para los productos agrícolas estadounidenses podría crear una carga económica que algunos agricultores podrían no ser capaces de soportar.